Несмотря на то, что современная промышленность, как казалось еще вчера, поборола все прежние формы организации традиционного производства, для ремесла в целом и для обувного дела, в частности, имеются все основания для воспроизводства даже в крупнейших мегаполисах. Бизнес сапожников продолжает сохраняться и эволюционировать в процессе адаптации к меняющимся урбанистическим условиям, благодаря постоянному спросу на него среди населения, неиссякаемому предложению товаров и услуг ремесленной деятельности и непрерывному воспроизводству социальных сетей сапожного ремесла. 

Об актуальности заявленной проблемы свидетельствует также растущий интерес ученых к проблемам воспроизводства ремесел в век глобализации, например: Frederick F. Wherry Global Markets and Local Crafts: Thailand and Costa Rica Compared. Baltimore: John Hopkins University Press, 2008; Susan Luckman Craft and the Creative Economy. L.: Palgrave Macmillan, 2015; Richard SennettThe Craftsman. L.: Penguin Books, 2009. И.Н. Водянова Новая ремесленная экономика как вид малого предпринимательства //Проблемы современной экономики, N 2 (34), 2010. 

Но обращает на себя внимание тот факт, что в современной мировой социологической науке не представлены исследования сапожного ремесла крупного города, что также придает исследованию актуальный характер. 

С целью решения основной задачи участники проекта разработали концепцию исследования, описали и обосновали ключевые этапы его реализации, определили предметно-объектную область исследования, сформировали теоретико-методологический подход к изучению институционализации и социальной репродукции ремесленного труда сапожников в городском пространстве современного мегаполиса. 

В ходе реализации 1-го этапа был определен методологический базис исследовательского подхода, состоящий в рассмотрении институционализации как процесса структурирования и нормирования социальных отношений, как воспроизводящегося перечня правил, ограничений и норм поведения, регулирующих взаимодействие экономических агентов в рамках функционирования сапожного ремесла. 

Этому способствовало проведенное участниками проекта историко-социологическое исследование феномена сапожного ремесла применительно к различным эпохам, направленное на выявление и систематизацию институциональных черт ремесла как естественного и постоянно существующего элемента общественной жизни исторически различных укладов и экономик. 

Результирующим продуктом разработки концепции стала программа полевого исследования, включающая анкету и вопросы интервью, для реализации 2-го этапа.