В самих Камских полянах некоторое время действовала игорная зона. Заброшенные, обветшалые здания, чьи названия выглядят сейчас как усмешка – «Тат Вегас», ночной клуб «Париж», «Golden Scorpion».

За 30 лет Камские поляны успели дважды упасть на дно. Прежде чем остановиться в поселке, автобус объезжает его чуть ли не со всех сторон, словно водитель намекает вам: «Подумайте, вы точно хотите здесь побывать?». Поселок городского типа Камские поляны это хаотично рассыпанные на холме многоэтажки. Обдувает его со всех сторон, поэтому в августе холодно даже в куртке. У улиц здесь нет названий, лишь номера – 1 и 2. Между собой местные называют Камские Поляны поселком, но за день до нашего приезда был День города – так короче называть. Здесь полно бродячих котов и аномально много ворон. Камские поляны это раздолье четких пацанов – все стрижены под ноль, и борзых детей.  На весь поселок два «Магнита» и два кафе. В одном – «Воля», поесть нельзя было два дня подряд – ничего нет. Второе кафе – «Позитив», мы нашли с трудом лишь на второй день. Найти позитив в этом месте вообще тяжело.

По словам местных, 90 процентов жителей на работу уезжают в Нижнекамск или Набережные Челны. В Камских полянах около 700 человек работают в индустриальном парке – там занимаются химической промышленностью. Ещё несколько сотен работают на машиностроительном заводе. Чуть меньше человек работали в свое время на работе в казино, которые были закрыты в 2009 году.

Здесь до последнего надеялись, что Камские поляны станут пятой игорной зоной. Местные говорят, что во времена игорной зоны был настоящий «криминальный разгул»: - Там бабу убили, там охранника ударили. Здания игорных заведения стоят на въезде в поселок. В бывшем «828» расположен магазин. В «Golden Scorpion» было кафе, которое ныне тоже закрыто. Исследуем заброшенное здание казино «Kams…» - название целиком не разобрать уже. Сохранилось ковровое покрытие, заваленное мусором и битым стеклом. Лежит опрокинутая черная конторка крупье. Свет попадает сквозь пустые дверные проемы – самих дверей нет. Темно, но видно оставшиеся следы былой роскоши – фигуры зверей и фараонов, покрытые позолотой.

Рядом серый недострой, на котором неизвестные умельцы написали «Ставь цели и иди к ним». Камские поляны не дошли до цели дважды.

Помимо несостоявшейся игорной зоны поселок известен, как и несостоявшаяся атомная столица Татарстана. Недостроенная станция –началось возведение энергоблоков, стоит в 10 минутах езды на машине. Романтические представления, что это будет заброшенные декорации ранних клипов «Depeche Mode» сразу же разрушает водитель местного такси. Он рассказывает, что на территории бывшей АЭС несколько контор, настоящая промзона – в основном вывозят песок. Ещё таксист просит быть осторожными:

- Там на территории собак полно – охраняют. Здоровые, больше меня.

Собаку действительно нашли – огромный белый алабай. Ещё позевывает, пасть здоровую открывает. Ладно, хоть, на цепи.

Каждые пять минут мимо нас проезжает грузовик. Работы здесь действительно идут полным ходом. В некоторых недостроенных зданиях угадываются административные корпуса, пожарная часть. После получаса ходьбы по территории находим искусственный резервуар с водой. Территория большая, идти надо через поле, но ориентироваться можно просто по следам грузовиков. Помимо песка занимаются бетонной крошкой – стаскивают плиты с недостроенного энергоблока и превращают почти в пыль.

Бетонная коробка внушительного размера, который должна была стать энергоблоком, вся изрисована граффитистами. Исследовать его изнутри мы не решаемся – некоторые плиты держаться уже на честном слове. Рядом вход в подземный бункер. Пройти в него так же не можем - он затоплен.

Строительство атомной электростанции в республике обсуждали на высшем уровне с 1978 года. Для «КАМАЗа», нижнекамского химкомбината и других предприятий было необходимо большое количество электроэнергии. Строительство Татарской АЭС началось в 1980, а решение о его приостановлении было принято в 1990 году, когда до планируемого запуска первого реактора оставалось менее двух лет. Ядерное топливо сюда не завезли и на консервацию не оставляли – не было средств, так как станция была на балансе республики, а не концерна «Росэнергоатом». Всего в строительство Татарской АЭС было вложено почти 290 миллионов рублей (цены 1988 года).

Все время после закрытия крупной стройки местные начали тащить с неё всё. Сейчас станция близ одного из самых депрессивных мест Татарстана является памятником глупой растрате денег, символом несбывшихся надежд. Заброшенный и разрушенный исполин операторного зала так и не запущенного энергоблока напоминают, что мы страна больших идей и слабых решений.